此消彼长，美国专家谈新冠和猴痘检测的需求

事实上，自2022年初以来，我们实验室的PCR测试量已经大幅下降。当然，我们仍在进行新冠检测，但远低于1 月和 2 月 Omicron 激增高峰期时的检测数量。我认为造成这一现象的原因是很多检测都是使用家庭抗原产品进行的，因此寻求实验室检测的公众越来越少。

我们仍观察到新冠检测阳性的占比相当高。在中西部的某些地区，阳性占比可能在10%到20%之间，具体取决于时间和地点。因此，社区中仍有相当多的新冠患者。

到目前为止，总体需求不是特别高。但我认为在未来几周内，猴痘测试的需求会明显增加。我们收到了很多关于猴痘测试的问题：对样本的要求是什么？医院可以用什么类型的拭子来收集样本？因此，预计在接下来的几周里，更多的样本将被提交进行检测，尤其是随着确诊病例数量的增加。所以与新冠相比，需求量总体上仍然不高，但确诊病例会随着检测数量的增加而增加。

我们要注意的是出现任何皮疹的病人，尤其是在与其他出过皮疹或被确认感染猴痘的患者有密切接触的那一类病人。

大多数时候，发病早期患者会出现类似流感症状，可能伴有头痛和身体疼痛，发烧和寒战。发病1-2天后，患者开始出现皮疹。

皮疹可能集中在患者身体的某个部位，不一定会遍布全身，这与人们认知的天花或者教科书图片上的猴痘情况有所不同。人们印象里的症状可能是从头到尾都是大面积的脓胞性皮疹。

这次爆发的猴痘不同之处在于，有的病人可能只在身上出现一到两个病变。因此，医生可能很难将该症状与猴痘联系起来。我们发现有很多猴痘病例是通过性接触传播的。

以上就是我们对大家初步判断是否为猴痘症状的一些建议。

平衡这两方面的检测无疑是困难的，因为包括我们的实验室在内，为了应对新冠而增加了人员和设备。正如我提到的，在过去的几个月里，对新冠检测的需求已经下降。因此，之前因为新冠调派来的员工（甚至可能从其他实验室，如遗传学实验室），他们已经回到了当地的实验室，因为那里的工作也需要完成。

目前，像我们这样的实验室要想要平衡好这两方面的检测需求是很有挑战性的。新冠检测的需求低于2022年早期，这绝对是件好事。因此，实验室还留有一些能力，但要平衡目前的所有检测需求和即将出现的新病毒，仍然是一个挑战。