近日，阿富汗一省突发霍乱，造成24小时内20人死亡，另有120人感染。无独有偶，中国境内7月9日晚，武汉大学出现一例感染性腹泻病例，症状为低热、呕吐和腹泻。经血清学凝集试验，结果显示为O139阳性，被诊断为霍乱，毒力基因阴性。经各大社媒平台报道后，受到广泛关注。此后，武汉大学迅速采取行动，对该学生5日内活动地点进行全面消毒，对接触人员进行采样，开展霍乱弧菌检测，并且对在校师生加紧开展了一系列夏季肠道传染病的健康宣教工作。目前，患者病情得到有效控制，症状已经消失，且无新病例产生，相关学生宿舍在经过几日的隔离观察后，已于12日晚21：30解除封控。霍乱（Cholera）和鼠疫因为难控制、危害大、传播广，被评为我国唯二的甲类传染病。据记载，霍乱起源于印度恒河三角洲，历史上有迹可循的7次霍乱大爆发，仅在印度就造成了3800余万人的死亡。听起来令人毛骨悚然，但到底什么是霍乱？霍乱的症状有多严重？是如何感染上的？怎样才能有效地预防和治疗？今天就让普瑞君带领大家正确客观地认识一下霍乱这种疾病：霍乱是由霍乱弧菌引起的急性肠道传染病，会导致急性腹泻，可伴呕吐。霍乱弧菌能产生霍乱毒素，造成分泌性腹泻，即使不再进食也会不断腹泻。霍乱引起的腹泻呈水样便，严重时会使人脱水，肾功能衰竭，在数小时内使人休克、昏迷和死亡。
霍乱不会通过空气进行传播，主要的传播途径为：水源传播、食物传播、接触传播、蚊虫传播等，通常是由进食被霍乱细菌污染的食物或水引发的。霍乱在我国主要发生在夏秋季节，高峰期在7-8月间。有胃肠炎既往病史或胃酸不足的人群更容易感染霍乱。因为正常胃酸是可以杀死霍乱弧菌的，但当胃酸暂时低下或入侵病毒菌数量增多时，未被胃酸杀死的弧菌才会进入小肠，在碱性肠液内迅速繁殖，并产生大量强烈的外毒素。因为霍乱多以进食或接触不洁的食物和水而引发，因此预防霍乱的重点在于注意个人卫生，勤洗手。进食前要清洁烹煮食物，剩饭剩菜再次食用前应进行二次加热。保持食物新鲜，防止苍蝇蚊虫污染食物。
当前我国对霍乱主要采取口服补液、静脉输液和抗生素的治疗体系，该体系可有效医治霍乱，死亡率被控制在1%以下。根据《美国科学院院刊》上曾发表的一篇文章显示，霍乱弧菌根据O抗原分群，目前已知至少有206个霍乱弧菌血清群，即206个不同的霍乱弧菌“家族”。但只有O1和O139这两个“家族”引发过霍乱大流行。而且，引发流行必须与毒力基因阳性共同出现。因为毒力基因阳性的细菌可分泌霍乱肠毒素，会导致严重腹泻；更多排泄物排出将加重污染环境和水源，从而导致后续更多的感染。武汉大学的病例被诊断为毒力基因阴性，因而并未引发大流行。
下图展示了我国近10年来霍乱的发病数和死亡数，发病数总体呈现逐年下降趋势，而死亡数更是寥寥无几。因此霍乱在中国爆发的风险极低，且随着社会整体卫生条件的改善和民众卫生意识的加强，霍乱产生大规模危害的可能性将进一步减小。
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